食物繊維とは？

『食物繊維』とは、人間の消化酵素で消化されにくい食品中の『難消化成分の総体』です。
動物にはキチン、植物や野菜にペクチンやセルロースが含まれています。
オリゴ糖も食物繊維に含まれ、でんぷん＝糖質（通常）ですが、老化したでんぷんは食物繊維と扱われます。
これらの共通点はどれも『人の消化酵素では分解されない』という性質をもっていることです。
この性質から、食物繊維はよく噛んで食べなければいけない、消化が遅いなどから食欲をおさえてくれたり、食べ過ぎにストップをかけてくれる効果があるので肥満の防止にもなります。
コレステロール値を下げてくれる効果もありますので、動脈硬化やいろんな生活習慣病の予防も期待できます。

こんなに注目され始めたのはここ最近の話なんですよ。
いままでは何の役にも立たない栄養成分ばかりだと相手にされてきませんでした。が！しかし、この３０年ほどの間で食物繊維にはいろんな働きがあると解明されてきました。

○消化器官の働きを活発にしてくれる。
○腸内細菌の活動を変動させる
○便通がよくなる

など、主な働きとしてこれらが挙げられます。

五大栄養素と呼ばれるたんぱく質・脂質・糖質・ビタミン・ミネラルに続いて第六の栄養素としてたいへん重要視されています。
脂っこい食事や炭水化物などが多い食事に偏りがちです。
これからの食生活には欠かせないものになりそうです。

美容や、健康にも大変良いといわれています。女性には特に摂ってもらいたいですね。